Wal-gricultura: ¿Productos agrícolas más allá de la plaza del mercado?

Published by Julio C. on February 12, 2010 in Planning. 0 Comments Tags: , , , , , .
no en guatemala

Oposición a Walmart en Guatemala

Muchas veces al mencionar el nombre de mega tiendas como Walmart se obtiene una reacción negativa. Estas reacciones pueden tener varias razones. Desde que es una compañía americana, a sus políticas laborales y la cicatriz que dejan en el ambiente urbano. Las críticas son innumerables. Pero no brindamos soluciones o alternativas que hagan el mejor uso de lo que ya es una realidad en el país y alrededor del mundo.

El minimizar el impacto de estas mega tiendas está muy al alcance de los gobiernos locales. Una búsqueda en Google le puede allegar a cualquier municipio, a ARPE y la Junta de Planificación, iniciativas de otros municipios y condados de los Estados Unidos que quieren trabajar con el asunto. Desde guías de diseño hasta medidas de mitigación ambientales. Hay muchas formas para hacer que establecimiento no sea uno genérico y feo, para que el estacionamiento no sea un mar de brea y para que las escorrentias llenas de aceite y otros residuos no contaminen los cuerpos de agua.

Otro punto es tomar ventaja de su existencia. Los consumidores están conscientes de que es mejor para el país si compran productos locales. Walmart se a dado cuenta de estas tendencias y tener estos productos en sus tiendas siempre suena a buenas relaciones públicas.

El salto que voy a dar requiere un poco de innovación y planificación. ¿Por que no existen cooperativas de agricultores que tomen ventaja de venderle a este tipo de tiendas? Sí, los precios a los que Walmart compra sus productos son abusivos pero si otros lo están haciendo porque aquí no se puede hacer. Mi inquietud surge después de ver este video y leer su artículo en la revista The Atlantic. El artículo trata sobre de los nuevos productos orgánicos se encuentran en las tiendas.

Pero dentro de ese esfuerzo por llevar productos orgánicos también se encuentra el esfuerzo por vender productos locales. Definitivamente no van a haber melocotones cultivados en PR, pero sí una gran variedad de productos que normalmente la gente compra en La Plaza del Mercado y que el público suburbano no esta acostumbrado a comprar allí. Una nueva iniciativa agrícola puede servir de actividad económica al llevar productos a estas mega tiendas y otras cadenas de supermercados locales. Es un tipo de substitución de importaciones, una herramienta básica de desarrollo económico. También es un aspecto de seguridad alimentaria, algo no muy discutido en la isla.

Pero como todo hay dos lados de la moneda. Existen iniciativas por parte de estas compañías que son bien vistas. Pero también existen criticas al apropiarse estas del mercado de las compras “del país” o “local” en otros estados, en un intento de hacer ganancias. Esto último puede ser muy cierto. Es más mercadeo que otra cosa. Pero sí no se piensa de alternativas viables dentro o fuera del sistema el oponerse sólo por oponerse no viene siendo una solución.

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La globalización, el mandarín, el inglés y Puerto Rico

Published by Julio C. on February 10, 2010 in In General. 0 Comments Tags: , , , , , , , .

Anteriormente habíamos discutido el aprendizaje de inglés en China como herramienta de desarrollo económico. En ese mismo artículo planteamos que el lenguaje local no debía verse amenazado en el caso de los chinos y en el de los puertorriqueños. Los otros día me topé con una discusión sobre la enseñanza de mandarín en las escuelas estadounidense y encontré curiosos los contrastes entre los dos temas.

Como razón para aprender mandarín hace alusión a los mismos argumentos de competitividad en el mundo global. China con su más de mil millones de habitante necesitará servicios y productos. Aquellos que puedan entonar su leguaje verán los beneficios. Pero la discusión toma un giro distinto al tratarse de los Estados Unidos. Ya no se escribe de una historia de perseverancia, como en China, al ser el aprender inglés para ellos tan difícil como aprender mandarín para nosotros. Se trata de un debate sobre la resistencia estadounidense a aprender nuevos idiomas.

Varios de los ensayos apuntan a cómo a diferencia de los europeos los estadounidenses no hablan ni el idioma de sus vecinos. Sólo 9% de ellos hablan un idioma extranjero, comparado con el 44% de los europeos. El debate histórico de esta resistencia es también muy interesante. El ensayo de Marcelo y Carola Suárez-Orozco escriben del doble discurso en la educación donde se le alienta a los estudiantes de clase media a conocer nuevos idiomas, mientras a la vez se le requiere a los “nuevos americanos” el no mantener su diversidad lingüística.

Dejando a un lado el tema político, ¿es justificable el miedo puertorriqueño a la enseñanza del inglés, su asociación con la asimilación cultural? Parecería que sí, no sólo tenemos nuestra historia como prueba. Dicen los Suárez-Orozco:

For over a century the United States has maintained an implacable regime of compulsive monolingualism — as famously quipped by a sociologist, the “U.S. is a cemetery for languages.” The great immigrant languages of yesteryear such as German, Italian and Japanese now R.I.P. in American soil.

Pero a diferencia de los inmigrantes en los Estados Unidos, nosotros no tenemos esa presión. Como escribía anteriormente, el español es nuestra vida.

Entonces se amplía el debate. Como ya ustedes habían comentado, también es necesario que los puertorriqueños aprendamos otros idiomas además del inglés. Pero con la aversión y fracaso de la enseñanza de inglés, el idioma de nuestros vecinos del norte, que nos garantiza que seamos exitosos en enseñar, portugués y francés, los idiomas de nuestros vecinos más cercanos.

Volvemos entonces a las ganas que tengamos por superarnos. Los chinos lo gritan a todo pulmón; quieren aprender inglés como un asunto de orgullo para sus familias, su nación y para con ellos mismos. Nosotros, ¿qué queremos para nuestras familias, para Puerto Rico y para nosotros mismos?

Latidos del Contenido: El verdadero Corazón de un blog

Published by Julio C. on February 9, 2010 in In General. 3 Comments

En la red hay infinidad de blogs muertos. Después de todo las plataformas de blogs son tan accesibles que en menos de 5 minutos un domingo aburrido se puede tornar en domingoaburrido.net. Este blog está casi muerto. Sí, casi. El blog todavía tiene un pulso porque no se trata sólo de la publicación de nuevas entradas (posts), sino de visitas. Visitas que de lectores interesados que llegan a un artículo y de una vez leen dos o tres.

¡La clave es el contenido!

Aunque no escribo, de vez en cuando me doy una vuelta por el Google Analytics. Esta herramienta me deja saber todo sobre ustedes los lectores. Sí, sobre usted que me esta leyendo y que probablemente piensa no sé escribir. Pues está en lo correcto. Porque aunque yo me crea un purista de esto del contenido de calidad y las estadísticas de uso, tengo un dominio del español escrito que deja mucho que desear. Y para el colmo estoy baste anglicado en mi forma de hablar. Estragos del bilingüismo me diría un amigo.

Curiosamente esto último es un tema que les encanta a los lectores. Las entradas que tocan el tema de la enseñanza de inglés en Puerto Rico mantienen al corazón del blog corriendo. Son entradas con un tiempo de visita promedio de 4 minutos y una tasa de rebote o “bounce rate” menor al promedio de otras entradas o del blog en general. Son también las entradas más comentadas.

O sea que de creer o querer ser un buen bloguero debes tener en tu público en mente y generar contenido que vaya más allá de un momento, de una moda, de una noticia.

Se nos pasó el primer aniversario de este blog en diciembre. Así que felicidades a todos por leerme de vez en cuando y comentar en este blog que está casi muerto!

Municipio de SJ busca vender la Plaza de Mercado de Río Piedras

Published by Victor on November 18, 2009 in Local. 1 Comment Tags: .

El municipio de SJ busca eliminar la Plaza de Mercado de Río Piedras para dar paso a un detallista convencional. Según un contacto en CAUCE, la oficina comunitaria de la UPR, el municipio ha tomado acción legal para desahuciar a los vendedores atrasados en sus pagos de renta (lo cual ha sido reportado por El Nuevo Día). Mas aún, el Municipio no está renovando los contratos con el restante de los placeros que tienen sus pagos al día, ni con los vendedores ambulantes. La fuente indica que Walmart se retiro de las negociaciones para comprar la escuela La Milagrosa, colindante a la Plaza, por falta de estacionamiento. Sin embargo, se encuentran en negociaciones con otro detallista a pesar de tener complicaciones de titularidad.

Estos eventos forman parte de la estrategia del Municipio que busca sustituir la población y el comercio en el casco de Río Piedras por uno de clase media para arriba. Una estrategia parecida ya se ejecuto durante la llamada “Revitalización de Santurce”, donde se expropió y luego demolió parte de la comunidad San Mateo para atraer condominios de un nivel económico más alto. Hoy día, el proyecto “Ciudadela” en la Parada 22, cuyos apartamentos comienzan en los $200K y que ha sido producto de dicha renovación santurcina, queda paralizado por falta de ventas. Contrario a los intentos de revitalización, Santurce sigue el patrón de abandono progresivo evidente desde varias décadas. No hay razón para pensar que Río Piedras, que no queda cerca del Condado ni de la playa, lograría atraer el caché que busca el Municipio. Sin embargo, es probable que la iniciativa precipite el abandono de uno de los últimos cascos urbanos vivos de Puerto Rico.

A corto plazo yo me quedaré sin lugar para comprar productos agrícolas puertorriqueños
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